En 1969, Roby Schiltz, jeune organiste à Berdorf, rassemble une huitaine de choristes autour de lui pour étudier à fond des madrigaux, des negro spirituals et des chants populaires. L’ensemble nouvellement né se nommait alors Double Quatuor Mixte Berdorf. Bien vite, l’ensemble grandissait en nombre et changea le nom en Ensemble Vocal Berdorf.
Des concerts a cappella et avec accompagnement instrumental et orchestral, aussi bien au Grand-Duché qu’à l’étranger, sont dès lors à l’ordre du jour, tout comme la coopération avec des ensembles tant nationaux qu’étrangers. (Les Amis du Chant Luxembourg, Ensemble Vocal Eurocantica, Ensemble Vocal du Luxembourg (EVL), Les Métamorphoses Metz, …)
En 2011, l’Ensemble Vocal Berdorf , dirigé depuis plus de quarante ans par son fondateur Roby Schiltz, a changé de nom une fois de plus. Dorénavant il s’appelle AMBITUS et a établi son siège à Echternach. Par ces changements, les choristes ont voulu donner une nouvelle dimension à leurs activités. Le choix du nom annonce en même temps le concept. Ambitus, dans le vocabulaire musical, désigne l’étendue des notes, du son le plus grave jusqu’au plus aigu, employées dans un morceau de musique. Le nom vient du verbe latin «ambire», «aller autour», «traverser un domaine d’un côté à l’autre». En ne limitant pas «ambitus» à sa stricte signification musicale, le programme s’ouvre à des dimensions presque illimitées. Dans le temps : l’ensemble pourra affronter les compositions de toutes les époques ; dans l’espace : tous les voyages musicaux sont permis ; dans la littérature musicale : tout reste possible, du chant grégorien jusqu’au jazz, pop, improvisation …
En optant pour le siège social Echternach, inévitable centre touristique mais bien plus encore foyer de rayonnement spirituel et culturel, AMBITUS a choisi de se fixer au centre de la vie musicale à l’est du pays.
Roby Schiltz, instigateur et directeur de l’ensemble depuis les débuts, a toujours eu à coeur de présenter des programmes très variés. On trouve dans le répertoire du chœur de chambre la Messe de Nostre Dame de Guillaume de Machaut à côté de la Misa Criolla de Ramirez, des compositeurs confirmés comme Brahms, Poulenc, Fauré, de même que les contemporains luxembourgeois C. Kerger, P. Kayser, J.-M. Kieffer, J.-P. Kemmer, G. Urwald, Luc Grethen, … .
On rencontre les musiciens internationalement reconnus comme Arvo Pärt, Benjamin Britten.